캐모마일차 효능 | 부작용

최근에 사람들의 많은 관심을 끌고 있는 차 중의 하나로 캐모마일차가 있습니다. 달콤하면서도 은은한 향기가 좋기도 하지만, 무엇보다 잠을 잘 자게 도와주는 기능성이 뛰어나 잠 못 드는 현대인들의 문제를 해결하는 데 도움이 되기 때문입니다. 이 글에서는 캐모마일차의 다양한 효능과 부작용에 대해 알아보겠습니다.

 

 

 

 

 

캐모마일차란

 

캐모마일차는 캐모마일이라는 식물의 꽃을 말려서 만드는 차입니다. 캐모마일은 국화과에 속하는 한해살이 식물로, 작고 예쁜 흰색 꽃을 피웁니다. 꽃 중앙에 노란색 화판이 있는 것이 데이지 꽃과 비슷합니다.

 

캐모마일은 아주 오래전부터 약용 식물로 사용되어 왔습니다. 고대 이집트인들은 캐모마일을 신성한 식물로 생각했는데, 왕족들의 무덤에서 캐모마일 꽃이 발견될 정도였습니다.

 

당시 사람들은 캐모마일의 꽃과 잎, 줄기를 활용해서 피부병을 치료하는 연고를 만들기도 했습니다. 신전에서 제사를 지낼 때도 캐모마일 오일을 사용했다고 합니다.

 

고대 그리스와 로마에서도 캐모마일은 중요한 약초였습니다. 위장 질환이나 수면 문제, 스트레스로 인한 불안감 등을 해소하는 데 도움이 된다고 알려져 있었습니다. 힘든 일이 있을 때 캐모마일 차를 마시면 마음이 안정되고 긴장이 풀린다고 생각했습니다.

 

중세 시대 유럽에서는 캐모마일을 '의사들의 치료제'라고 불렀습니다. 그만큼 캐모마일의 약효를 높이 평가했던 것입니다. 많은 의사들이 캐모마일을 처방했고 수도원에서는 직접 캐모마일을 재배하기도 했습니다. 16세기쯤 유럽에서는 차 문화가 발달하면서 캐모마일차가 대중들에게 널리 알려지게 됩니다.

 

이후 캐모마일차는 전 세계로 퍼져나가 지금은 허브차 중에서 가장 사랑받는 차 중 하나가 되었습니다. 우리나라에서도 캐모마일차를 즐겨 마시는 사람들이 많은데, 은은한 꽃향기와 맛, 그리고 건강에 좋은 효능 때문에 남녀노소 누구나 좋아하는 차가 된 것 같습니다.

 

캐모마일 유효 성분

캐모마일 꽃에는 다양한 성분들이 포함되어 있습니다. 이 중에서 가장 중요한 성분은 에센셜 오일입니다.

캐모마일 에센셜 오일에는 카마줄렌, 비사볼롤 옥사이드 A, 알파-비사볼롤 등의 테르펜 화합물이 들어 있습니다. 이 성분들은 캐모마일 특유의 향기를 내는 동시에 약리 작용을 하는 것으로 알려져 있습니다.

 

플라보노이드도 캐모마일의 주요 성분 중 하나입니다. 플라보노이드는 식물에 널리 분포하는 폴리페놀 화합물로, 항산화 작용을 합니다. 캐모마일에는 아피제닌, 루테올린, 쿼세틴 등의 플라보노이드가 풍부하게 들어 있습니다.

 

이 외에도 캐모마일에는 쿠마린, 페놀산, 트리테르펜 등 다양한 생리활성 물질이 포함되어 있습니다. 이런 성분들이 복합적으로 작용하여 캐모마일차가 건강에 도움을 주는 것으로 보입니다. 

 

 

캐모마일 효능

 

캐모마일에 함유되어 있는 다양한 유효 성분들은 대표적으로 다음과 같은 효능을 나타냅니다.

 

1. 수면의 질 개선

가장 잘 알려진 캐모마일차의 효능입니다. 캐모마일의 아피제닌이라는 성분은 중추신경계를 진정시키는 효과가 있습니다. 아피제닌은 가바(GABA) 수용체에 작용하여 불안감을 줄이고 긴장을 완화시켜 숙면을 취하는 데 도움을 줍니다.

 

또한 캐모마일 특유의 은은한 꽃 향기는 후각을 자극하여 몸과 마음의 이완을 촉진합니다. 향기를 맡는 것만으로도 스트레스가 줄어들고 잠들기가 쉬워집니다. 잠들기 30분에서 1시간 전에 캐모마일차를 한 잔 마시는 것은 좋은 수면 습관이 될 수 있습니다.

 

다만 몸이 차가운 편이라면 캐모마일차에 꿀을 조금 넣어 마시는 것이 좋습니다. 찬 성질의 차가 체온을 떨어뜨려 오히려 잠을 방해할 수 있기 때문입니다.

 

2. 소화 기능 향상

캐모마일에 함유되어 있는 에센셜 오일 성분들은 위장관에 직접 작용하여 소화 기능을 촉진합니다. 특히 카마줄렌, 비사볼롤 옥사이드 A 등의 성분은 위장 근육의 경련을 완화시키고 위액과 담즙의 분비를 촉진하는데, 이는 소화 효소의 활성을 높여 음식물이 잘 분해되고 흡수되도록 도와줍니다.

 

또한 캐모마일은 장 운동을 원활하게 해서 변비 해소에도 도움이 됩니다. 식사 후 캐모마일차를 한 잔씩 마시면 소화가 잘되고 속이 편안해지는 것을 느낄 수 있습니다. 다만 위산 역류나 위궤양이 있는 경우에는 캐모마일차를 마시기 전에 의사와 상담하는 것이 좋습니다.

 

3. 스트레스 완화

캐모마일차는 스트레스 완화에 탁월한 효과가 있습니다. 캐모마일의 향기는 리모넨, 리날룰 등의 성분을 포함하고 있는데, 이 성분들은 신경 안정 효과가 있습니다. 캐모마일차를 마시면서 향기를 맡으면 긴장이 이완되고 스트레스가 해소되는 것을 느낄 수 있습니다.

 

또한 캐모마일에 들어 있는 플라보노이드 성분은 세로토닌 수용체에 작용하여 기분을 좋게 만들어 줍니다. 세로토닌은 우울증과 불안 장애 치료에 사용되는 신경전달물질입니다. 

 

4. 면역력 증진

캐모마일에는 항바이러스 및 항균 작용이 있는 다양한 파이토케미컬이 풍부하게 들어 있어서, 면역 기능을 강화하여 질병에 대한 저항력을 높이는 데 도움이 됩니다.

 

플라보노이드, 페놀산, 쿠마린 등의 성분은 체내에 침입한 병원체의 증식을 억제하고 염증 반응을 완화시킵니다. 또한 이런 성분들은 면역세포의 활성을 높여 외부 위협에 대한 방어 능력을 향상합니다. 

 

5. 피부 건강 증진

캐모마일에는 강력한 항산화 물질인 플라보노이드와 폴리페놀이 풍부하게 들어 있습니다. 이 성분들은 활성산소로부터 피부를 보호하고 콜라겐 분해를 억제하여 피부 노화를 예방합니다. 또한 피부 탄력을 높이고 주름 생성을 완화하는 효과가 있습니다.

 

캐모마일은 피부 염증 및 과민 반응을 완화하는 데도 도움이 됩니다. 캐모마일의 항염, 항균 작용은 여드름, 습진, 피부염 등의 피부 질환 개선에 효과적입니다. 또한 피부 재생과 회복을 촉진하여 외부 자극으로 인한 피부 손상을 최소화합니다.

 

캐모마일차를 꾸준히 마시는 것은 물론, 차가운 캐모마일차를 화장솜에 적셔 피부에 직접 도포하는 것도 도움이 됩니다.

 

6. 생리통 완화

많은 여성들이 생리 기간에 하복부 통증, 두통, 메스꺼움 등의 신체적 불편감을 호소합니다. 월경 전 증후군(PMS)으로 인한 감정 기복, 우울감, 불안감 등의 정서적 문제도 함께 나타나곤 합니다. 캐모마일차는 이런 생리통 및 PMS 증상 완화에 효과적입니다.

 

캐모마일에 포함된 진통 성분은 프로스타글란딘의 생성을 억제하여 생리 시 자궁 수축으로 인한 복부 통증을 줄여줍니다. 또한 진경 작용으로 자궁 근육의 경련을 완화하여 통증 완화에 도움이 됩니다.

 

캐모마일차의 이완 효과는 생리 전 긴장, 불안, 우울 등의 정서적 증상을 해소하는 데도 도움이 됩니다. 생리통이 극심한 경우에는 따뜻한 캐모마일차에 꿀을 타서 마시면 진정 효과를 더욱 높일 수 있습니다.

 

 

캐모마일차 부작용

 

캐모마일차는 대부분의 사람들에게 안전하고 부작용이 적은 건강차로 알려져 있습니다. 하지만 개인의 체질과 건강 상태에 따라 일부 사람들에게는 다음과 같은 부작용이 나타날 수 있습니다.

 

알레르기 반응

가장 대표적인 캐모마일차의 부작용은 알레르기 반응입니다. 캐모마일은 국화과에 속하는 식물로, 국화과 식물에 알레르기가 있는 사람들은 캐모마일에도 알레르기 반응을 보일 수 있습니다.

 

특히 꽃가루 알레르기나 피부 접촉성 알레르기가 있는 사람들은 주의가 필요합니다. 캐모마일차를 마신 후 입이나 목에 가려움증, 발진, 두드러기 등의 증상이 나타난다면 알레르기 반응일 가능성이 높습니다. 심한 경우에는 호흡 곤란, 어지러움, 아나필락시스 쇼크 등의 심각한 증상으로 이어질 수 있으므로 즉시 의료기관을 방문해야 합니다.

 

자궁 수축

캐모마일은 자궁 수축을 촉진하는 작용이 있어, 임산부나 수유 중인 여성에게는 부작용의 위험이 있습니다. 캐모마일차를 너무 많이 마시면 조기 진통이나 유산의 위험을 높일 수 있습니다.

 

따라서 임신 중이거나 모유 수유 중인 여성은 캐모마일차 섭취에 주의해야 하며, 가급적 의사와 상담 후 적정량을 섭취하는 것이 좋습니다.

 

호르몬 문제

일부 연구에서는 캐모마일이 에스트로겐과 유사한 작용을 하는 것으로 나타났습니다. 호르몬 관련 질환이 있는 사람들에게 부작용을 일으킬 수 있습니다.

 

유방암, 자궁암, 난소암 등의 에스트로겐 감수성 암이 있는 경우에는 캐모마일차 섭취를 피하는 것이 좋습니다. 또한 자궁내막증, 자궁근종 등의 에스트로겐 관련 질환이 있는 경우에도 주의가 필요합니다.

 

저혈당증

캐모마일은 혈당을 낮추는 작용이 있어, 당뇨병 환자들은 주의해서 섭취해야 합니다. 캐모마일차를 과다 섭취할 경우 저혈당 증상이 나타날 수 있습니다.

 

특히 인슐린이나 혈당 강하제를 복용 중인 당뇨병 환자라면 더욱 주의가 필요합니다. 혈당 수치를 정기적으로 체크하고, 의사와 상담하여 적절한 섭취량을 결정하는 것이 좋습니다.

 

수면 문제

캐모마일은 진정 효과가 있어 수면의 질을 높이는 데 도움이 됩니다. 하지만 과다 섭취할 경우에는 오히려 부작용이 나타날 수 있습니다. 지나친 진정 효과로 인해 낮 시간에 졸음이 쏟아지거나, 반응 속도가 느려질 수 있습니다.

 

또한 불면증이 있는 사람이 캐모마일차에 의존하여 과다 섭취하면 오히려 불면증이 악화될 수 있습니다.

 

두통, 현기증

캐모마일차를 장기간 과다 섭취할 경우, 두통, 현기증, 메스꺼움 등의 부작용이 나타날 수 있습니다. 캐모마일의 진정 효과와 이뇨 작용이 지나치게 강하게 작용하기 때문입니다.

 

 

지금까지 캐모마일차의 효능과 부작용에 대해 알아보았습니다. 캐모마일차는 취침 전이나 식후, 휴식 시간 등 하루 중 언제든 편안한 시간에 마실 수 있으며, 하루 2~3잔 정도가 적당합니다. 

 

맛과 향, 그리고 건강에 좋은 효능까지, 캐모마일차는 바쁜 일상으로 심신이 쉽게 지치고 만성 피로와 스트레스에 시달리는 현대인들에게 자연이 주는 최고의 선물이라고 할 수 있습니다.

 

 

■본 포스팅의 내용은 일반적인 정보 제공을 목적으로 작성되었으며, 전문적인 의료 조언은 아님을 알려 드립니다. 본 정보가 의학적 전문 지식이나 의학적 치료를 대신할 수는 없으니 참고하시기 바랍니다.

 

 

 

 

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