질병을 치료하는 약물들 중에는 전통의학에서 약재로 사용해 온 식물에서 개발한 것들이 많이 있습니다. 타히보는 자체의 약성으로 다양한 질병을 치료할 뿐만 아니라 새로운 약을 개발하는 데 기초가 되는 물질을 제공하면서 오랫동안 연구의 대상이 되어 왔습니다. 이 글에서는 그동안의 연구 결과로 밝혀진 타이보의 효능과 부작용에 대해 알아보겠습니다.
타히보란
타히보는 능소화과의 나무로 고대 잉카제국부터 1,500년 이상 각종 질병에 대한 치료제로 이용되어 온 식물입니다. 효능이 좋아서 주변 국가들과 금으로 교환했을 만큼 귀한 약재로 취급받아 왔습니다.
다 자란 나무의 껍질 안쪽 부분을 이용하는데, 18세기말에 백인 개척자들에게 뛰어난 효능이 알려진 이후 연구가 이어지면서 항암과 암전이 억제 등의 다양한 효능이 있다는 것이 밝혀졌습니다.
100종이 넘는 타히보 중에서 주로 연구의 대상이 되고 또 많이 이용되고 있는 것은 타베부이아 아벨라네다에Tabebuia avellanedae라는 종입니다. 아마존 일부 유역에서만 자생할 뿐만 아니라 인공재배가 불가능하고 또한 약으로 이용해 왔던 것은 속껍질이기 때문에 고품질의 타히보는 사실상 소수에 불과합니다.
원재료 자체가 한정적이어서 제품으로 판매되는 것 중에는 다른 종의 타히보나무를 사용하거나 속껍질뿐만 아니라 나무를 잘라 섞는 경우도 많습니다. 구입 시에는 믿을 수 있는 브랜드의 상품을 확인하고 선택하는 것이 좋습니다.
타히보에는 비타민과 미네랄, 단백질, 탄수화물, 식이섬유 등이 균형 있게 함유되어 있고 퀴노이드를 비롯해 벤제노이드, 플라보노이드 등의 화합물이 함유되어 있는데, 이들 생리활성 물질들이 해로운 유기체에 대한 생물학적 활성을 나타내면서 효능을 나타냅니다.
지금까지 밝혀진 주요 유효성분은 라파콜, 베타라파콘, DAL 등으로 항암과 질병전이 억제, 항염, 항균, 항산화 등의 작용을 합니다. 빈혈 예방과 당뇨병을 비롯한 간기능, 신장기능의 개선 또한 타히보에서 얻을 수 있는 효과입니다.
타히보 효능
타히보의 효능에 대한 연구는 수백 편의 논문이 발표되어 있을 정도로 아주 많이 이루어져 있습니다. 이들 연구를 통해 밝혀진 타히보의 대표적인 효능은 다음과 같습니다.
1. 항암작용이 있습니다.
항암작용은 타히보의 가장 잘 알려진 효능입니다. 암과 싸우고 암과 관련된 통증을 완화하며 암의 전이를 막습니다. 타히보의 핵심성분인 라파콜과 베타라파콘은 암세포 사멸을 유도하고 암세포의 DNA 복제에 관련된 효소의 활성을 차단해서 암세포가 전이되는 것을 막아 줍니다.
또한 DAL은 암세포의 혈관 신생 과정을 방해하여 암의 증식과 전이, 재발을 억제하는 작용을 합니다.
2. 면역력을 강화해 줍니다.
면역체계는 감염성 유기체를 비롯한 기타 침입자에 대한 신체의 방어체계입니다. 타히보의 플라보노이드와 퀴노이드 등의 성분은 몸을 세균과 바이러스로부터 보호하고 면역세포 생성을 자극하여 면역체계를 강화해 줍니다.
3. 간 건강에 도움이 됩니다.
간을 자극하여 신진대사를 활발히 하고 간세포를 보호해 줍니다. 강력한 해독작용으로 간기능을 돕고 흡연과 음주로 손상된 간을 회복시켜 간질환 예방에 도움을 줍니다.
4. 빈혈 예방에 도움을 줍니다.
혈액을 만드는 데 필요한 비타민B12와 엽산, 철분을 함유하고 있어 빈혈을 예방해 줍니다. 위궤양 같은 소화기계의 출혈에 지혈작용이 있어서 출혈성 빈혈을 완화하는 데도 도움을 줍니다.
5. 체중 감량에 도움을 줍니다.
지방세포의 중성지방을 감소시키고 식이지방을 소화, 흡수하는 데 도움을 주는 효소인 리파아제를 억제합니다. 이 효소를 차단하면 소화, 흡수되는 지방이 감소하여 체내에 들어오는 칼로리가 줄어들면서 체중 감량에 도움을 줍니다.
6. 당뇨 관리를 도와줍니다.
타히보에 함유되어 있는 베타라파콘은 호르몬 조절 기능이 있습니다. 인슐린 분비 능력을 높이고 인슐린 수용체 기능을 활성화해서 혈당을 조절하는 데 도움을 줍니다.
7. 항염 작용이 있습니다.
손상된 조직이나 감염 부위에서 만들어지는 프로스타글란딘의 생성을 억제해서 염증 관련 통증을 차단하고 염증 발생을 막아 줍니다. 플라보노이드 또한 알레르기를 진정시키고 히스타민과 염증 관련 물질을 감소시키는 역할을 합니다. 관절의 부종, 통증, 골관절염 같은 염증성 질환을 치료하는 데 도움이 됩니다.
8. 항균, 항바이러스 작용을 합니다.
항균, 항바이러스 작용이 있어 감염과 미생물 질환에 대한 천연 치료제 역할을 합니다. 세균이나 바이러스가 에너지를 생성하는 데 필요한 과정을 억제하며, 이들의 DNA와 RNA 합성에 직접적인 영향을 미쳐 자신을 복제하거나 다른 세포를 감염시키지 못하게 합니다. 감기부터 에이즈까지 다양한 바이러스를 억제하고 사멸시킵니다.
타히보 부작용
오랜 옛날부터 뛰어난 효능을 가진 약재로 이용되어 온 타히보는 심각한 부작용은 없는 것으로 알려져 있습니다. 다만 다른 식품과 마찬가지로 일부 사람들에게는 다음과 같은 부작용이 나타날 수 있습니다.
■출혈 위험
타히보에는 혈액을 묽게 하는 물질이 함유되어 있습니다. 너무 많은 양을 섭취하거나 와파린 같은 항응고제와 같이 섭취할 경우 출혈이 발생할 수 있으니 주의해야 합니다.
■위장 불편
일부 사람들에게는 구토나 설사, 복통 등의 증상이 나타날 수 있습니다.
■약물 상호작용
타히보는 특정 약물과 상호작용할 수 있습니다. 항응고제나 간에서 대사 되는 약물을 복용하는 경우는 섭취 전에 의사와 먼저 상담하시기 바랍니다.
■알레르기
일부 사람들에게는 발진, 두드러기를 비롯한 다양한 알레르기 반응이 나타날 수 있습니다.
■임신, 수유부
임신, 수유부의 안전성에 대한 정보가 충분하지 않습니다. 임신, 수유부는 섭취를 자제하는 것이 좋습니다.
지금까지 타히보의 효능과 부작용에 대해 알아보았습니다. 타히보는 일반적으로 차로 마시는 경우가 많지만 좀 더 강한 약성을 원할 경우는 추출물을 이용하는 것이 좋습니다. 다만 제대로 된 타히보는 고가의 소재라서 유사품이나 가짜 또한 많이 유통되고 있으니 구입하실 때는 관련기관의 인증을 받은 믿을 수 있는 제품을 구입하시기 바랍니다.
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