쑥뜸 효능 | 부작용

쑥은 단군신화에도 등장할 정도로 우리에게 아주 친숙한 식물 중의 하나입니다. 일상에서 식욕을 돋우는 다양한 식재료로 사용될 뿐만 아니라 애엽이라는 이름으로 한의학의 약재로서도 오랫동안 이용되어 왔습니다.  특히 뜸에 쑥을 사용하는 쑥뜸은 침과 더불어 한의학의 대표적인 치료법으로 자리 잡아 왔는데요, 이 글에서는 쑥뜸의 효능과 부작용에 대해 알아보겠습니다.

 

 

 

 

---

 

쑥뜸이란

 

쑥은 척박한 땅이나 가혹한 환경 속에서도 잘 자라는 아주 생명력이 강한 풀입니다. 일찍부터 쑥의 다양한 쓰임새를 알아낸 사람들은 줄기는 약용으로, 어린잎은 먹거나 뜸을 뜰 때 사용하면서 우리의 일상에서 함께 해왔습니다.

 

뜸은 일종의 온열요법으로 경혈 자리에 열로 자극을 주어서 병을 치료하고 면역력을 높여 주는 전통적인 치료법입니다. 뜸의 재료로는 여러 가지를 사용할 수 있지만, 쑥은 독특한 향과 약효가 좋고 무엇보다 주변에서 구하기가 쉬워 보편적으로 많이 사용하는 뜸의 재료가 되었습니다.

 

쑥뜸은 쑥을 태울 때 발생하는 열과 200가지 이상의 복합적인 요소들이, 경혈 자리에 있는 온각수용기를 비롯한 다양한 수용기를 자극해서 체내의 변화를 유발합니다.

 

뜸을 뜨면서 생기는 열기는 몸속 깊은 곳까지 온열을 전달하여 데워 주게 되는데, 이때의 열은 근적외선과 비슷한 스펙트럼을 가지고 있어서 체내 심부까지 45도 전후의 열을 가하게 됩니다. 체내에 가장 활발하고 유익한 변화를 유발하는 온도가 42~45도라고 알려져 있는데, 이는 쑥뜸이 신체에 유의미한 변화를 일으키는 이유이기도 합니다.

 

훈증은 자연 상태에서 육류의 수분과 영양소를 생체 상태에 가깝게 오래 보존할 수 있는 유일한 방법입니다. 쑥뜸은 훈증처럼 연기로 신체를 살균하고 방부해서 유해한 세균에 의한 염증이나 통증을 막아 주는 효과를 보입니다. 

 

또한 쑥뜸의 열은 피하 조직을 데우고 내장까지 영향을 미쳐 냉해를 입은 장기나 조직을 정상으로 회복시키고 신진대사를 왕성하게 하며 혈관을 확장해서 혈행이 원활하게 이루어지게 합니다.

 

 

---

 

쑥뜸 효능

 

쑥뜸은 주로 몸의 순환 장애와 관련이 있는 질환에 좋은 효능을 보입니다. 최근의 연구에 의하면 쑥뜸은 총 360여 가지의 질환에 효과가 있는 것으로 나타났습니다.

 

이들 질환들의 상당 부분은 급성 질환이 아니라 사용을 많이 했거나 퇴화로 인한 질환, 혈액 순환이 떨어지면서 발생하는 만성이나 퇴행성, 면역력과 관련된 질환들입니다. 생리통, 무릎관절염, 장염, 천식, 설사, 요실금 등이 쑥뜸 치료로 많이 연구된 질환으로, 쑥뜸의 대표적인 효능은 다음과 같습니다.

 

1. 부인병을 개선해 줍니다.

동의보감이나 본초강목에서도 쑥뜸의 대표적인 효능으로 부인병에 대한 효과를 들고 있습니다. 자궁에 있는 습하고 찬 기운을 없애 생리통이나 생리불순, 냉증을 낫게 하고 모든 출혈을 멎게 합니다. 자궁을 따뜻하게 하고 태아를 편안하게 해서 유산 위험을 줄이고 난임을 해소하며 어혈을 풀어 줍니다.

 

2. 면역력을 강화해 줍니다.

체내 심부온도가 올라가 혈액 순환이 잘 되고 몸 안의 여러 기관과 조직에 산소와 영양분이 원활하게 공급되면서 면역체계가 활성화됩니다. 혈액과 생리작용에 변화가 생기면서 자연 치유 능력과 면역력이 강화되는데, 쑥뜸을 뜨기 시작하면 백혈구가 증가하는 것이 대표적인 예입니다. 

 

3. 위장 질환을 개선해 줍니다.

위장 운동을 활성화하고 담즙 분비를 촉진해 소화를 도우며 소화 불량과 속 쓰림을 완화해 줍니다. 만성위염과 위궤양, 위하수 치료에 효과가 있으며 변비를 완화하는 데도 도움을 줍니다.

 

4. 염증과 통증을 완화해 줍니다.

냉기를 제거하고 혈관을 확장시켜 혈액과 림프액의 순환이 원활하게 이루어지면서 어혈을 풀어 주고 각종 통증을 완화해 주게 됩니다. 염증이 퍼지는 것을 막고 관절염과 신경염, 좌골신경통, 디스크 질환 등의 만성적인 통증과 두통, 신경통 등에 대해 진통과 소염작용을 합니다.

 

5. 체중 감량에 도움을 줍니다.

쑥뜸을 뜨면 신진대사가 활성화되어 체지방이 감소하고, 장 기능이 원활해지면서 변비와 몸 안의 독소가 배출되어 체중 감량에 도움을 줍니다.

 

6. 불면증 개선에 도움을 줍니다.

몸의 온도가 올라가면 근육이 이완되어 체내 긴장이 완화되고 스트레스가 감소되며 불면증을 개선해 줍니다.

 

7. 피부 건강에 도움이 됩니다.

혈액 순환이 원활하지 못하면 몸 안의 노폐물이나 독소가 제대로 배출되지 못해 기미나 여드름 같은 다양한 피부 문제가 발생합니다. 인체의 기본혈에 쑥뜸을 뜨면 혈액 순환이 원활해져 피부 질환을 해소하고 탄력 있고 깨끗한 피부를 만드는 데 도움을 줍니다. 

 

8. 만성 피로를 해소해 줍니다.

몸속 깊은 곳까지 온열이 전달되면서 전신의 근육이 부드럽게 풀어집니다. 기혈 순환이 개선되면서 신진대사가 왕성해지고 온몸의 조직이 정상으로 회복되면서 만성피로가 해소됩니다.

 

9. 감기 몸살을 낫게 합니다.

배 안에 차고 습한 기운이 쌓이면 약을 먹어도 별 효과를 보지 못합니다. 쑥뜸으로 열기를 침투시켜 차가운 기운을 몰아내고 따뜻한 기운을 불어넣으면 감기 몸살을 쉽게 이겨낼 수 있습니다.

 

 

---

 

쑥뜸 부작용

 

쑥뜸은 그 자체로서 부작용을 나타내지는 않지만 뜸을 뜨는 과정에서 몇 가지 주의해야 할 점이 있습니다.

 

화상

뜸을 뜨는 방법에는 뜸을 직접 피부에 붙여서 태우는 직접구, 생강이나 소금 같은 다른 재료를 피부에 올리고 그 위에 뜸을 뜨는 간접구의 방법이 있습니다.

 

특히 직접구의 경우, 열기가 직접 피부에 닿아 물집이 생기거나 화상을 입기 쉽습니다. 화상을 입으면 곪거나 상처가 오래 남을 수 있으니 주의해야 합니다. 

 

연소되는 부분이 피부에 닿기 전에 떼어내고, 뜸을 뜨는 자리가 뜨겁게 느껴지면 바로 제거해야 합니다. 연소된 쑥도 뜨거워 화상을 입을 수 있으니 조심해서 떼어내야 합니다.

 

매연

쑥뜸은 타면서 강한 연기를 발생시킵니다. 쑥뜸을 뜰 때는 환기가 잘 되는 곳에서 해야 하며 기관지가 약한 사람은 특히 주의해야 합니다. 

 

식욕부진, 발열

뜸을 뜬 후 일시적으로 식욕이 떨어지거나 열이 나는 경우가 있습니다. 드문 경우이기는 하지만 시간이 지나면 사라지는 증상입니다. 뜸의 양을 줄이도록 하고, 증상이 계속되는 경우 뜸뜨기를 중단하면 없어집니다.

 

 

지금까지 쑥뜸의 효능과 부작용에 대해 알아보았습니다. 쑥뜸은 쑥을 태우면서 발생하는 연기나 열기를 주의하면 큰 부작용 없이 사용할 수 있는 건강 요법입니다. 다만 뜸을 뜰 때 상처가 있는 곳은 꼭 피해 주시기 바랍니다.

 

 

 

 

 

탱자 효능 | 탱자효소 만들기

 

느릅나무껍질 효능 | 먹는법

 

까마중 효능 | 먹는 법